El nerviosismo de visitar un santuario suele crecer mucho más allá de lo que la situación pide.
Es muy común el miedo a «hacer algo mal». No saber cuándo dar las palmas, cómo inclinarse, qué palabras decir, ofender sin querer. Se entiende, pero la mayor parte de esa preocupación sobra. Los santuarios no son lugares pensados para examinar al recién llegado. La forma básica es muy sencilla, y lo que de verdad importa no es la precisión, sino la manera en que uno dirige su atención al lugar.
Aquí queda lo esencial.
Al cruzar el torii
Cuando se cruza un torii, se entra en un recinto sagrado. Antes de pasar, conviene hacer una pequeña reverencia. No hace falta nada solemne. Es un gesto mínimo que sirve para reconocer, con el propio cuerpo, que se está cruzando un umbral.
Ese instante es, en realidad, el momento más importante de la visita. Notar que se está cruzando una frontera y dejar que esa transición ocurra dentro de uno. Ahí está lo esencial.
El temizuya
Cerca de la entrada de muchos santuarios hay un temizuya — la pila de piedra con cazos de madera para purificarse. El procedimiento clásico es: tomar el cazo con la mano derecha y verter agua sobre la izquierda; pasar el cazo a la mano izquierda y mojar la derecha; volver a la izquierda para recibir un poco de agua y enjuagar la boca (o aclararse de nuevo la mano izquierda); por último, levantar el cazo y dejar caer agua por el mango para limpiarlo antes de devolverlo a su sitio.
Si no se está seguro del orden, basta con enjuagarse las manos. Lo que cuenta es el tiempo en que se prepara la disposición antes de presentarse ante los kami.
Hay santuarios que ponen carteles con el procedimiento. La mayoría de los visitantes no lo hacen a la perfección, y a nadie se le ocurre reprocharlo.
Cómo caminar por el sandō
Al recorrer el sandō (el camino que lleva al pabellón principal), se camina ligeramente apartado del centro. Tradicionalmente, el eje central se considera el paso de los kami. Es algo que se hace sin esfuerzo cuando se sabe, y en algunos santuarios la propia disposición del enlosado deja ver esa separación.
Ante el haiden
El haiden es donde la mayoría de los visitantes hacen su oración. El gesto básico se compone así:
- Acercarse a la caja de ofrendas (saisen-bako)
- Echar una moneda (el más usado es el de cinco yenes, aunque no es obligatorio)
- Si hay una cuerda con cascabel, sonarla una vez con suavidad
- Inclinarse dos veces, profundamente
- Juntar las manos a la altura del pecho y dar dos palmadas claras
- Dedicar un instante a una oración silenciosa, o simplemente estar allí
- Cerrar con una última reverencia
No lleva ni un minuto. Tampoco hay fórmulas que recitar: la oración en un santuario es personal y libre.
Si uno prefiere no reproducir la forma, puede quedarse en silencio observando. Aunque no se den las palmadas ni se haga la reverencia, el santuario acoge igualmente a quien lo visita.
Cosas por las que no merece la pena preocuparse
Saber de antemano qué kami se venera. Es interesante saberlo y suele estar indicado en el cartel de la entrada, pero no es un requisito previo.
Decir la «oración correcta». No existe una forma fijada. Cada persona pide en sus propias palabras lo que le importa.
No ser japonés ni sintoísta. El santuario no es un espacio reservado a los creyentes. Lo que se espera es respeto, no pertenencia.
Los zapatos. En un santuario no se descalza uno. Eso ocurre, sobre todo, en algunos edificios de los templos budistas. En un santuario sintoísta, por regla general, se entra calzado.
Diferencias entre santuario y templo
Santuarios y templos pertenecen a tradiciones distintas. Los santuarios sintoístas se reconocen por el torii y veneran a los kami. Los templos budistas suelen tener una gran puerta (sanmon) y un incensario, y veneran a budas y bodisatvas.
En Japón es habitual encontrarlos uno al lado del otro, o incluso dentro de un mismo recinto, fruto de siglos de convivencia religiosa. La etiqueta difiere ligeramente: en un templo, por norma, no se dan palmas, sino que se unen las manos en gasshō y se hace una reverencia.
Si surge la duda de si se está en un santuario o en un templo, basta con mirar si hay un torii. Si lo hay, es un santuario.
La idea sencilla
Los santuarios son lugares donde, desde hace mucho tiempo, la gente acude para dirigir la atención a algo más allá del día a día. Lo que se pide es detenerse, purificarse las manos, acercarse despacio, dejar una pequeña ofrenda y estar presente en ese momento.
Con eso se cubre lo esencial. Lo demás son detalles.
Buena parte de la etiqueta en un santuario no es más que mostrar con el cuerpo lo que se siente por dentro: «estoy aquí, presto atención, sé qué clase de lugar es este».
Si se acude con esa actitud, lo más importante ya está hecho.