En el sendero entre arrozales, a la entrada del pueblo, a mitad del paso de montaña, en un rincón del templo, en el cementerio.
Más de una vez, se han visto en fila pequeñas imágenes de piedra de cara redonda, con un babero rojo.
Eso es Ojizō-sama, Jizō Bosatsu.
De entre todos los budas, es el que más se ha fundido con el paisaje de las aldeas y las ciudades. No está al fondo del pabellón principal del templo, sino al borde del camino, junto a las tumbas infantiles, en los lugares más cercanos a la vida de cualquiera.
Qué clase de buda es
Jizō pertenece a la categoría de los bosatsu.
Su nombre traduce el sánscrito Kṣitigarbha, «el seno (depósito) de la tierra». Se le ha entendido como un ser que, como la propia tierra, acoge todo y carga con todo.
Se le ha atribuido:
- guiar a los difuntos
- proteger a los niños
- velar por los caminantes
- rescatar incluso a los caídos en los infiernos
Es un buda que se sitúa en la frontera entre la muerte y el renacimiento y, a la vez, el más cercano a la vida diaria. Una posición única.
Un buda que rescata incluso en el infierno
Para entender a Jizō hay que conocer la noción budista de los rokudō, los seis reinos.
Según el budismo, los seres transmigran por seis mundos: infierno, espíritus hambrientos, animales, ashura, humanos y dioses (ten).
Jizō, según la tradición, aparece bajo distintas formas en los seis para salvar a quienes los habitan.
Sobre todo, ocupa una función singular: bajar a los infiernos a rescatar las almas que han caído allí.
De ahí se derivó probablemente su asociación con los niños: la creencia popular, muy enraizada en Japón, presenta a Jizō como aquel que guía las almas de los pequeños que murieron muy jóvenes.
Representado como monje
Jizō tiene una diferencia decisiva con los demás bosatsu.
- Aparece como monje, sin corona ni ornamentos.
Frente a Kannon o Miroku, vestidos como príncipes, Jizō tiene la cabeza rapada y va con un manto.
Esto se interpreta como signo de que actúa en el lugar más cercano a los humanos.
Rasgos de la imagen:
- Cabeza rapada.
- Manto sencillo (kesa).
- En la mano derecha, un shakujō — el bastón con anillos sonoros que usaban los monjes para no pisar insectos.
- En la izquierda, una hōju — la joya que cumple los deseos.
Suele aparecer en pie; las imágenes sentadas son comparativamente menos frecuentes.
El motivo del babero rojo
Las imágenes de Jizō al borde del camino llevan a menudo babero y gorrito rojos.
Es una costumbre nacida de los padres que han perdido un hijo: para rezar por el alma del pequeño, le ponen al Jizō las prendas rojas que usaban los niños. Es una manera de pedir que, junto a Jizō, el alma esté en paz.
No es una práctica oficial del budismo, sino una costumbre crecida en el seno de la devoción popular. Pero es uno de los elementos que dan a Jizō su singularidad en el paisaje japonés.
Confusión con los dōsojin
Entre las imágenes de piedra al borde del camino, no todas son Jizō.
- Dōsojin — figuras del sintoísmo. Protegen las fronteras del pueblo y la seguridad de los caminos.
- Kōshin-tō — estelas vinculadas a la creencia kōshin.
- Imágenes de Sarutahiko — el guía de los caminos.
A simple vista son difíciles de distinguir, pero la marca de Jizō es la figura monástica con el shakujō y la hōju.
Sobre los dōsojin hay más en el artículo de la serie de los kami sobre Sarutahiko.
Relación con las escuelas
Jizō no pertenece en exclusiva a ninguna escuela; ha echado raíces a través de la devoción popular.
- Hay altares dedicados a Jizō en templos Shingon, Tendai, Jōdo y Zen.
- Los Jizō al borde del camino no suelen estar vinculados a ninguna escuela concreta.
- Es probablemente el buda más cercano a las prácticas privadas de los duelos familiares.
El Jizō-bon, fiesta de barrio centrada en torno al 24 de agosto, sobre todo en la región de Kansai, se celebra ante el Jizō del barrio y sigue siendo una imagen veraniega muy presente, con los niños congregados a su alrededor.
Dónde encontrarlo en un templo
Templos representativos:
- Adashino Nenbutsu-ji (Sagano, Kioto) — ocho mil estatuas de piedra alineadas.
- Rokuharamitsu-ji (Kioto) — vinculado a la enseñanza de los seis caminos.
- Recorrido de los seis Jizō de Kioto — los seis Jizō situados en las entradas de la antigua capital.
- Sugamo Togenuki Jizō (Tokio) — el que «se queda con el dolor».
- El Jizō de Ono no Takamura (templo Senbon Enma, Kioto) — Jizō ligado a la leyenda del infierno.
Pero, en realidad, donde más se encuentra a Jizō no es en los templos: es al borde del camino. En los senderos entre arrozales, en los pasos de montaña, a la entrada de un cementerio — Ojizō-sama está, literalmente, por todas partes.
Para cerrar
Jizō es un buda que vive más cerca del camino que del fondo del templo.
Las pequeñas piedras apiladas por los padres en duelo, las flores que alguien ha dejado en su paseo cotidiano, los baberos rojos que se cambian con las estaciones — alrededor de un Jizō siempre hay rastro de la plegaria de alguien.
Si, al borde de un camino, se ve una pequeña figura de piedra y se piensa que ahí está Jizō, velando durante mucho tiempo por alguien, juntar las manos puede cambiar la mirada con la que se atraviesa después ese camino corriente.