지바현의 나리타산 신쇼지(成田山新勝寺), 대본당 안. 묵직하고 굵은 북소리와, 불꽃 앞에서 외워지는 독경.
호마(護摩)의 불꽃 너머로, 살갗이 검고 눈을 부릅뜨고 검을 쥐고 선 큰 상이 보인다.
부동명왕.
여래와 보살의 온화한 표정과는 대조적으로, 분노의 표정으로 서 있는 부처. 「후도상」 「오후도사마」라 친근하게 불리며, 일본에서 가장 널리 신앙되는 명왕이다.
어떤 부처인가
부동명왕은 명왕 층위에 속하는 부처다.
산스크리트어 「아찰라나타(움직이지 않는 자)」의 번역으로, 「부동」이라는 이름 자체가 흔들리지 않는 결의를 나타낸다.
맡아 왔다고 여겨지는 것은,
- 미망을 끊어 내는 일
- 번뇌를 태워 없애는 일
- 수행자를 지키는 일
- 재앙을 물리치는 일
아미타여래가 「내세의 구제」, 약사여래가 「현세의 치유」, 관음보살이 「사람의 소리를 듣는다」면, 부동명왕은 「미망을 힘차게 끊어 낸다」는 역할을 맡는 부처다.
대일여래의 화신
부동명왕은, 독립된 존재라기보다 대일여래의 화신으로 이해되어 왔다.
대일여래(진언종의 중심불)가 모든 사람을 구하기 위해, 분노의 모습으로 변한 것이 부동명왕 ── 이라고 전해진다.
즉, 겉으로는 화내고 있는 것처럼 보여도, 그 안쪽에는 대일여래의 자비가 깃들어 있다는 것이다. 「분노로 보이는 자비」라고 표현되기도 한다.
이러한 관계를 밀교 세계에서는 「변화신(變化身)」이라 부른다. 여래가 사람들을 구하기 위해 다른 모습으로 변해 나타난다는 사고방식이다.
부동명왕의 모습
부동명왕의 상은 강한 인상을 남긴다.
- 살갗은 청흑(靑黑) 또는 검정 ── 어둠에 가까운 짙은 색
- 두 눈은 부릅뜬다(또는 오른쪽 눈을 부릅뜨고 왼쪽 눈을 가늘게 하는 「천지안」)
- 윗니로 아랫입술을, 아랫니로 윗입술을 문다 ── 「아상하출」
- 오른손에 검 ── 번뇌를 끊는 검(「구리카라검」이라 불린다)
- 왼손에 견삭(羂索) ── 사람을 묶어 번뇌에서 떼어 놓는 밧줄
- 등 뒤에 불꽃 ── 「가루라염」이라 불리는 격렬한 화염광배
- 바위 위에 선다 ── 「반석좌」
검에 용이 휘감겨 있는 상(구리카라검)도 많은데, 이는 번뇌를 물리치는 힘을 상징한다.
복장은 왕자처럼 화려하지 않고, 간소한 천을 두른 모습이 일반적이다. 이것은 수행자 곁에 서는 부처라는 성격을 나타낸다.
두 동자・여덟 동자
부동명왕에는, 종종 동자(어린이의 모습을 한 종자)가 옆에 선다.
- 금가라동자 ── 다정한 모습, 합장한다
- 세이타카동자 ── 거친 모습, 막대를 든다
이 두 동자 외에도, 팔대동자로서 여덟 명의 어린이 상과 함께 모셔지기도 한다.
동자들은 부동명왕의 역할을 보좌하는 존재로서, 각지의 사찰에서 상과 함께 모셔진다.
호마의 불꽃
부동명왕을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 **호마(護摩)**라는 수법이다.
호마는, 부동명왕 앞에서 불을 피우고, 호마목이라 불리는 가느다란 나뭇조각을 던지면서 진언을 외우는 의식이다. 불꽃이 사람들의 번뇌와 재앙을 태워 없앤다 ── 그런 상징적인 행위로, 밀교의 대표적인 수법 중 하나다.
나리타산 신쇼지의 호마는 오늘날에도 하루에 몇 번이나 행해지고, 누구나 참석할 수 있다. 북소리, 독경, 불꽃의 빛 ── 그 공기는, 부동명왕의 세계를 체감할 수 있는 자리다.
종파와의 관계
부동명왕을 본존으로 삼거나, 중요시하는 종파.
- 진언종(공해가 전한 밀교) ── 가장 중심적으로 모신다
- 천태종(사이초의 전통, 대밀로서 밀교를 받아들인다)
- 수험도 ── 산악 신앙 안에서 부동명왕이 중심적인 자리를 차지한다
헤이안 시대(794〜1185년) 이후, 밀교가 일본에 깊이 뿌리내림에 따라 부동명왕 신앙도 전국으로 퍼졌다.
수험도에서는 야마부시(山伏)가 부동명왕을 본존으로 삼아 산들을 도는 전통이 자라났고, 현대까지 이어진다.
사찰에서의 만남
부동명왕을 만날 수 있는 대표적인 사찰.
- 나리타산 신쇼지(지바) — 진언종 지산파 대본산. 호마로 유명
- 메구로 후도 류센지(目黒不動龍泉寺)(도쿄) — 에도 오색 부동의 하나
- 메지로 후도・메아카 후도・메아오 후도・메키 후도(도쿄) — 에도를 지키는 오색 부동
- 다카하타 후도손 곤고지(도쿄・히노) — 간토 3대 부동의 하나
- 오야마데라(大山寺)(가나가와・이세하라) — 산악 수험의 부동명왕
- 도지(교토) — 강당의 입체 만다라 중앙에 대일여래, 그 주위에 명왕들
- 수험도 영산 전반 ── 데와삼산, 오미네산, 히코산 등
나리타산은, 매일 정해진 시각에 호마가 피워지므로, 관광이 아닌 「부동명왕의 자리」를 체험하는 데 가장 가까운 사찰 중 하나다.
참배 작법은 사찰이므로 합장뿐이며, 박수는 치지 않는다.
마무리
부동명왕은, 분노의 표정으로 사람을 지킨다 ── 그런 부처 중에서도 매우 독특한 역할을 맡는 부처다.
겉의 분노는 안쪽의 자비를 뒤집은 것. 사찰 본당에서, 활활 타는 불꽃을 짊어진 상 앞에 섰을 때, 그 엄한 표정이 자기 마음속의 미망과 마주하는 거울처럼 느껴질지도 모른다.
나리타산의 북과 불꽃, 메구로 후도의 도심 속 고요함, 오야마의 깊은 산속 ── 같은 부동명왕이 저마다의 장소에서 오랫동안 사람들을 떠받쳐 왔다.