Kōya-san. En las profundidades de las montañas de Wakayama, a unos 900 metros de altitud, un lugar sagrado rodeado de cedros milenarios.
En el corazón del monte, recorriendo Kongōbu-ji y el Danjō-Garan, llama la atención una sala especialmente grande. Es el Konpon Daitō, una enorme pagoda de dos pisos pintada de bermellón.
En el centro de su interior se sienta Dainichi Nyorai (Mahāvairocana).
A diferencia de los demás nyorai, aparece con corona y ornamentos. Su presencia, abrumadora, deja claro que este buda es el centro de un universo: el del budismo Shingon.
Qué clase de buda es
Dainichi pertenece a la categoría de los nyorai, pero ocupa una posición aparte.
«Dainichi» traduce el sánscrito Mahāvairocana, «el gran iluminador».
Lo que se le ha atribuido es nada menos que el universo mismo. Se le presenta como el principio que está en la raíz de todos los budas, la luz y el orden que abarca el cosmos entero.
Frente a otros nyorai (Sakyamuni, Amida, Yakushi), que cumplen funciones específicas, Dainichi se entiende como el buda raíz que contiene a todos los demás.
Esta es la idea central de una corriente del budismo: el budismo esotérico (mikkyō), en Japón representado por el Shingon, fundado por Kūkai.
Los dos mandalas
La clave para entender a Dainichi son los mandalas.
En los templos Shingon cuelgan, uno frente al otro, dos mandalas:
- El mandala del Vajra-dhātu (Kongōkai) — representa el mundo de la sabiduría del buda.
- El mandala del Garbha-dhātu (Taizōkai) — representa el mundo de la compasión del buda.
En el centro de ambos, está siempre Dainichi, rodeado por cientos, a veces más de mil figuras dispuestas geométricamente.
Los mandalas muestran, en imagen, una estructura: todos los budas del cosmos brotan, desde el centro, de Dainichi.
Cómo se representa
Dainichi se diferencia claramente del resto de los nyorai.
- Lleva una corona.
- Lleva collares (yōraku) y otros ornamentos suntuosos.
- A veces, sobre la corona aparece una pequeña figura de buda.
No es la apariencia simple del que ha alcanzado el despertar, sino la del despertar mismo, soberano del cosmos.
Los gestos de las manos cambian según el mandala:
- Dainichi del Kongōkai: chiken-in, con el índice de la mano izquierda envuelto por el puño derecho.
- Dainichi del Taizōkai: hokkai-jō-in, ambas manos cruzadas sobre el regazo, con los pulgares alzados.
El chiken-in es especialmente impactante. Quien lo haya visto, probablemente lo recuerde como «aquel gesto extraño de las manos».
Relación con las escuelas
Escuelas que tienen a Dainichi como deidad principal:
- Shingon (fundada por Kūkai a partir del 816) — el Kōya-san es su sede central.
- Tendai también lo valora en su rama esotérica.
Tras viajar a la China Tang y aprender allí el budismo esotérico, Kūkai (Kōbō Daishi) fundó el Kōya-san en 816. Desde entonces, Dainichi ha permanecido en el centro del universo Shingon.
La idea central del Shingon — sokushin jōbutsu, alcanzar el despertar con este mismo cuerpo — está profundamente ligada a la concepción de Dainichi.
Dónde encontrarlo en un templo
Templos representativos:
- Kongōbu-ji y Danjō-Garan, en Kōya-san (Wakayama) — sede del Shingon. Dainichi es la deidad principal del Konpon Daitō.
- Tō-ji (Kioto) — templo central del Shingon en Kioto, entregado por el emperador Saga a Kūkai.
- Enjō-ji (Nara) — célebre por la imagen joven de Dainichi obra de Unkei.
- Murō-ji (Nara) — templo esotérico del Heian temprano.
Kōya-san, accesible desde Tokio y Osaka, es un complejo en el que la montaña entera funciona como un único templo. Recorrer el Oku-no-in, el Danjō-Garan y el Kongōbu-ji da una experiencia directa de la cosmología centrada en Dainichi.
Quien se quede en una shukubō (hospedería monástica) podrá oír, en los oficios matinales, las salmodias shōmyō del budismo esotérico.
Para cerrar
Dainichi encarna una mirada particularmente amplia dentro del budismo: el cosmos mismo como buda.
Al detenerse, dentro del Konpon Daitō de Kōya-san, ante esa gran figura coronada, se abre una visión del mundo distinta a la de Sakyamuni o Amida.
Saber que existen muchos budas y que, en su raíz, está Dainichi, hace que las imágenes que se encuentran después en otros templos se lean con otra mirada.