고야산(高野山). 와카야마현의 깊은 산속, 짙은 삼나무 숲에 둘러싸인 해발 약 900미터의 성지.
그 중심에 있는 **곤고부지(金剛峯寺)**와 **단조가란(壇上伽藍)**을 걷다 보면, 유난히 큰 전각이 보이기 시작한다. 곤폰다이토(根本大塔) ── 주홍색의 거대한 다보탑이다.
그 내진의 한가운데에 앉아 있는 것이 대일여래다.
다른 여래와 달리 왕관과 장식을 갖춘 모습. 그 압도적인 존재감이, 이 부처가 진언종 세계의 중심임을 전해 준다.
어떤 부처인가
대일여래는 여래 층위에 속하는 부처이지만, 다른 여래와는 한 선을 긋는 자리에 놓여 있다.
「대일」은 산스크리트어 「마하바이로차나(위대한 광명변조자)」의 번역이다.
맡아 왔다고 여겨지는 것은 우주 그 자체. 모든 부처의 근원에 있어서, 우주 전체를 덮는 빛과 이치(理) 그 자체로 가르쳐져 왔다.
다른 여래(석가・아미타・약사)가 저마다의 역할을 가진 부처라면, 대일여래는 모든 여래를 포함하는 근본불로 자리매김된다.
이것은 밀교(密敎)라 불리는 불교의 한 흐름 ── 일본에서는 공해(空海, 구카이)가 연 진언종 ── 의 중심에 놓인 사상이다.
두 개의 만다라
대일여래를 이해하는 열쇠는 「만다라」라 불리는 그림에 있다.
진언종의 사찰에는, 두 개의 만다라가 나란히 걸려 있다.
- 금강계 만다라 ── 부처의 지혜의 세계를 나타낸다
- 태장계 만다라 ── 부처의 자비의 세계를 나타낸다
어느 만다라이든, 중앙에 대일여래가 그려지고, 그 주변에 수백에서 천을 넘는 부처들이 기하학적으로 배치되어 있다.
우주의 모든 부처가 중심의 대일여래에게서 태어난다 ── 그런 구조를 그림으로 보여 주고 있는 것이다.
대일여래의 모습
대일여래는, 다른 여래와 결정적으로 다른 모습으로 표현된다.
- 왕관을 쓴다
- 영락(瓔珞) 등의 화려한 장식을 갖춘다
- 관의 중앙에 작은 부처가 새겨지기도 한다
이것은 깨달음을 연 뒤의 간소한 모습이 아니라, 깨달음 그 자체 ── 우주의 지배자로서의 모습을 나타낸다고 한다.
손의 인상(印相)은 두 만다라에서 다르다.
- 금강계의 대일여래: 「지권인(智拳印)」 ── 왼손 검지를 세우고, 오른손 주먹으로 감싼다
- 태장계의 대일여래: 「법계정인」 ── 두 손을 무릎 위에 모으고, 엄지를 세운다
지권인의 모습은 특히 인상적이어서, 본 적이 있다면 「그 신비한 손 모양」으로 기억에 남아 있을지도 모른다.
종파와의 관계
대일여래를 본존으로 삼는 주요 종파.
- 진언종(공해가 연 종파, 816년〜) ── 고야산이 총본산
- 천태종에서도 밀교 맥락에서 중시된다
헤이안 시대(794〜1185년) 초기, 당에 건너가 밀교를 배운 **공해(홍법대사)**가 816년에 고야산을 연 이래, 대일여래는 진언종 세계의 중심이어 왔다.
「즉신성불(卽身成佛)」 ── 이 몸 이대로 부처가 될 수 있다 ── 라는 진언종의 핵심 가르침도, 대일여래의 사상과 깊이 결부되어 있다.
사찰에서의 만남
대일여래를 만날 수 있는 대표적인 사찰.
- 고야산 곤고부지・단조가란(와카야마) — 진언종 총본산. 곤폰다이토의 본존
- 도지(東寺, 교오고코쿠지)(교토) — 공해가 사가 천황에게서 받은, 교토의 진언종 중심 사찰
- 엔조지(円成寺)(나라) — 운케이 작품으로 알려진 젊은 시절의 대일여래상으로 유명
- 무로지(室生寺)(나라) — 헤이안 초기의 밀교 사찰
특히 고야산은 도쿄와 오사카에서도 접근할 수 있으며, 산 전체가 하나의 사찰과 같은 공간이다. 「오쿠노인」 「단조가란」 「곤고부지」를 도는 것만으로도, 대일여래를 중심으로 하는 세계관을 체감할 수 있다.
슈쿠보(宿坊, 사찰 숙박)에 묵으면, 아침의 근행에서 밀교의 성명(聲明)도 들을 수 있다.
마무리
대일여래는, 우주 그 자체를 부처로 본다는, 불교 안에서도 매우 큰 시점을 체현하는 부처다.
고야산 곤폰다이토 안에서, 그 왕관을 쓴 큰 상 앞에 서면, 석가나 아미타와는 또 다른 「세계의 보이는 방식」이 떠오른다.
수많은 부처가 있고, 그 뿌리에 대일여래가 있다 ── 그런 세계관이 있다는 것을 아는 것만으로도, 사찰에서 보는 다른 불상의 모습이 조금 달리 읽히게 될지도 모른다.