Anda mungkin pernah mendengar, di suatu tempat, bahwa Jepang memiliki delapan juta dewa.
Angka itu mengesankan, tetapi biasanya datang tanpa banyak penjelasan — dan pertanyaan-pertanyaan yang sesungguhnya di baliknya, seperti siapa mereka?, di mana mereka berada?, atau makhluk seperti apa yang sedang kita bicarakan?, biasanya dibiarkan tanpa jawaban.
Halaman ini adalah pintu masuk yang tenang, ditulis sebelum artikel-artikel masing-masing dalam seri ini. Tujuannya bukan untuk mengklasifikasikan para dewa, melainkan sebuah peta kecil bagi siapa pun yang ingin merasakan dunia yang akan mereka masuki ketika melangkah melewati sebuah torii.
Delapan juta bukan angka harfiah
Yaoyorozu (八百万) jika diterjemahkan secara harfiah berarti “delapan juta”. Tetapi angka itu tidak dimaksudkan untuk dihitung.
Dalam bahasa Jepang lama, karakter “delapan” (八) sering digunakan untuk berarti “tak terhitung banyaknya” — sebagaimana bahasa Indonesia mengatakan tak terbilang atau tiada terhingga. “Delapan” yang sama muncul dalam kata-kata seperti yae (banyak lapis), yakumo (banyak awan), yamata (banyak cabang). Tidak satu pun yang merupakan angka tepat.
Delapan juta dewa tidak berarti Jepang menyimpan daftar 8.000.000 dewa. Artinya adalah dewa-dewa begitu banyak sehingga tidak ada yang menghitung — dewa-dewa, dalam tradisi ini, tidak langka atau terpusat, melainkan tersebar luas, terjalin ke dalam lanskap.
Tidak ada satu makhluk tertinggi di tengah dunia ini. Ada banyak, di banyak tempat.
Di mana para dewa berada
Cara paling jelas untuk merasakan yaoyorozu mungkin bukan di kuil terkenal. Tapi dalam kehidupan sehari-hari.
Dalam cerita-cerita lama dan praktik yang hidup, kami dikatakan berada di:
- gunung-gunung
- sungai dan air terjun
- laut
- pohon besar dan batu
- sawah padi
- persimpangan jalan
- tungku dapur sebuah rumah
- bahkan di toilet
Dewa toilet bukan lelucon. Premis dari dunia ini adalah bahwa ada kehadiran yang mengawasi di setiap bagian kehidupan sehari-hari — tidak hanya di tempat-tempat besar.
Dewa-dewa terkenal yang dipuja di kuil-kuil terkenal bukanlah satu-satunya dewa.
Dua buku tua
Catatan tertulis paling awal tentang para dewa berasal dari dua buku:
- Kojiki (古事記, selesai tahun 712 M)
- Nihon Shoki (日本書紀, selesai tahun 720 M)
Keduanya disusun di istana kekaisaran untuk melestarikan tradisi lisan yang jauh lebih tua. Dewa yang sama muncul di kedua buku — tetapi sering dalam versi yang sedikit berbeda.
Perbedaan yang akan Anda lihat:
- Nama-nama ditulis berbeda
- Urutan peristiwa bergeser
- Nihon Shoki kadang mencatat beberapa versi alternatif berdampingan
Seri ini tidak akan menganggap salah satu buku sebagai yang “benar”. Dua tradisi ada berdampingan, dan kita akan menghormati hal itu.
Sebuah rasa lembut tentang di mana mereka tinggal
Ada rasa longgar tentang di mana berbagai dewa tinggal — bukan klasifikasi kaku, lebih seperti tetangga-tetangga dalam sebuah cerita.
- Takamagahara (langit tinggi) — wilayah dewa-dewa seperti Amaterasu dan Tsukuyomi, terkait dengan langit dan cahaya.
- Ashihara no Nakatsukuni (negeri di tengah) — bumi manusia. Dewa-dewa seperti Ōkuninushi termasuk di sini, bekerja di tanah itu sendiri.
- Alam itu sendiri — gunung-gunung tertentu, sungai, batu, pohon. Beberapa bernama, banyak yang hanya dikenal secara lokal.
Ini bukan sistem. Ini panggung tempat cerita-cerita berlangsung.
Para dewa yang akan ditemui seri ini
Dalam Dewa-Dewi yang Anda Temui di Kuil, kami akan memperkenalkan dua belas dewa yang paling sering ditemui pengunjung di kuil-kuil Jepang.
- Amaterasu — dewi matahari, dipuja di Ise
- Susanoo — adik laki-lakinya, pengalah ular berkepala delapan
- Ōkuninushi — Izumo, en-musubi (ikatan hubungan), kelembutan
- Inari (Ukanomitama) — dan rubah-rubah yang menjadi utusan
- Hachiman — pelindung kuil, keluarga, dan negara
- Konohanasakuya-hime — Gunung Fuji, bunga sakura
- Tsukuyomi — dewa bulan, yang pendiam
- Ebisu — pancing, ikan kakap, kemakmuran
- Izanagi dan Izanami — pasangan suami-istri yang membuat pulau-pulau itu
- Ninigi — cucu Amaterasu, turun ke bumi
- Sarutahiko — pemandu jalan, ditemui di persimpangan
- Benzaiten — dewi air, musik, dan kefasihan berbicara
Setiap dewa memiliki kepribadian. Tidak satupun dari mereka digambarkan sebagai sempurna. Mereka gagal, mereka cemberut, mereka cemburu, mereka minta maaf. Itu sebagian dari alasan kisah-kisah ini bertahan.
Artikel ini adalah peta yang dapat Anda buka sambil membaca artikel-artikel lainnya.
Sebelum Anda mengunjungi kuil
Anda tidak perlu tahu nama dewa apa pun untuk mengunjungi kuil. Pengetahuan bukan prasyarat untuk menggenggam tangan.
Tetapi tahu sedikit — siapa yang dipuja di mana, kehadiran seperti apa yang dikatakan tentang mereka — membuat benda-benda di depan Anda (nama bangunan, persembahan, patung rubah batu, jalan setapak) mulai memiliki makna.
Untuk panduan praktis tentang etika kuil dan kuil-kuil kecil yang mungkin Anda lewati, lihat Cara mengunjungi kuil, Mengapa beberapa kuil kecil, dan Apa yang sebenarnya dimaksud Inari.
Seri ini ada untuk pergeseran kecil dalam persepsi itu — ketika sebuah rubah batu atau torii yang sepi mulai terasa sedikit lebih dekat dari sebelumnya.