에비스는 어떤 신인가

낚싯대를 들고, 도미를 안고, 푸근한 웃음을 띠고 있는 ── 가게 입구나, 마네키네코 옆에서, 그런 신상을 본 적이 있을 것입니다.

에비스（恵比寿／戎／夷）입니다.

상업 번영의 신으로 가장 친숙하고, 칠복신의 한 분으로도 알려져 있습니다. 다만, 그 푸근한 모습 뒤에 있는 고지키의 이야기는, 조금 의외로 외로운 이야기에서 시작됩니다.

어떤 신인가

에비스는, 남신으로 그려지는 신입니다.

신으로 모셔져 온 것은, 어업, 상업 번영, 복, 그리고 바다에서 오는 것 전반. 낚싯대와 도미를 가진 모습은, 원래 어업의 신으로서의 성격을 잘 보여 줍니다.

에비스의 재미있는 점은, 한 명의 신의 이름이 아니다는 것입니다. 에비스로 모셔지는 신에는, 몇 가지 설이 있습니다.

신사나 지역에 따라, 누구를 에비스로 하고 있는지가 다릅니다. 이것은 「어느 것이 올바르다」고 하기보다, 에비스라는 신의 모습이, 하나의 기원으로는 정리되지 않는다는 것을 나타내고 있습니다.

고지키 안에서, 에비스의 원점이 된다고 여겨지는 존재 중 하나가, 히루코（蛭子）입니다.

이자나기와 이자나미가, 국토 탄생의 처음에 낳은 자식이 히루코였습니다. 그런데, 히루코는 「다리가 서지 않는 아이였다」고 고지키에 기재되어 있습니다.

두 분은, 히루코를 갈대 배에 태워 바다에 흘려 보냅니다.

외로운 이야기입니다. 첫 번째 자식을 바다에 흘려 보낸다는 장면은, 현대의 감각으로 읽으면 특히 괴로운 장면이기도 합니다.

그 흘려 보내진 자식이, 긴 시간을 들여, 바다 건너에서 돌아왔다 ──「에비스」로서, 어업의 신으로서 모셔지게 되었다, 라는 것이 에비스 신앙의 한 가지 읽는 법입니다.

「바다에서 찾아오는 신」이라는 에비스의 성질은, 여기에서 유래한다고 합니다.

또 하나의 큰 계통이, 코토시로누시（事代主神）입니다.

코토시로누시는, 오쿠니누시의 자식으로, 낚시를 좋아했다고 여겨지는 신입니다. 고지키에서는, 국토 양도의 장면에서 중요한 역할을 합니다.

효고의 니시노미야 신사에서는, 에비스로서 히루코가 모셔져 있지만, 시마네의 미호 신사에서는 코토시로누시가 에비스로서 모셔져 있습니다.

어느 쪽이 진짜인가, 가 아니라, **각각의 지역에서, 각각의 이야기와 연결된 「에비스」**가 있다, 라는 보는 법이, 가장 솔직합니다.

에비스의 인품으로, 신앙 속에서 반복해 이야기되어 온 것은, 다음과 같은 모습입니다.

히루코설로 읽으면, 에비스는 「최초에 흘려 보내진 존재가, 돌아와서 복을 가져오는 신이 되었다」는 이야기가 됩니다.

잘 되지 않는 것에서 시작된 존재가, 긴 시간을 들여 사람들에게 사랑받는 신이 되어 가는 ── 그런 읽는 법은, 에비스 상 뒤에 있는 것을, 조금 달리 보여 줄지도 모릅니다.

에비스는, 칠복신 안의 한 분으로서, 다른 신과 나란히 그려지는 경우가 많은 신입니다.

칠복신은, 신도뿐만 아니라 불교나 도교의 신들이 섞인, 후대의 신앙 모임입니다. 「칠복신」이라는 형태가 만들어진 것 자체가, 에비스의 확장에 큰 역할을 했습니다.

대표적인 신사를 들어 보겠습니다.

그 외에도, 마을의 상점가, 시장, 어항 근처에, 에비스를 모신 작은 신사나 사당이 많이 있습니다. 장사를 하고 있는 장소 바로 근처에 있어 주는 신, 이라는 것이 에비스다움일지도 모릅니다.

참배 방법 자체는, 다른 신사와 같습니다. 신사 참배 방법을 함께 읽을 수 있습니다.

에비스는, 하나의 기원으로는 정리되지 않는 신입니다.

갈대 배에 흘려 보내진 자식의 이야기와, 낚싯대를 든 복의 신의 모습이, 한 신 안에 겹쳐져 있습니다. 푸근한 표정 뒤에 있는 이야기의 길이를 생각하면, 가게 앞에서 보는 에비스 상이, 조금 달리 보일지도 모릅니다.