Tsurumi ở Yokohama. Trong sâu khu dân cư trải rộng khuôn viên chùa lớn. Dãy hành lang dài, khu rừng già, và bóng dáng nhiều vị sư.
Đó là Sōji-ji — đại bản sơn của Tào Động tông.
Trước mặt chính điện, trong ánh sáng yên lặng, được thờ pho tượng gỗ ngồi của Thích Ca Mâu Ni Như Lai (Shakamuni Nyorai).
Là vị Phật đứng ở điểm xuất phát của Phật giáo, và là vị được đặt ở trung tâm của các chùa Thiền tông với tư cách bản tôn. Trên đất Nhật, đây là một trong những vị “Phật ở trung tâm chùa” nhiều nhất.
Là vị Phật như thế nào
Thích Ca Mâu Ni Như Lai thuộc tầng Như Lai.
“Thích Ca Mâu Ni” chỉ một nhân vật có thật ở Ấn Độ khoảng thế kỷ thứ 5–6 trước Công nguyên — Gautama Siddhārtha. Sinh ra là vương tử của bộ tộc Thích Ca, năm 29 tuổi xuất gia, năm 35 tuổi đắc đạo, được gọi là “Phật” (người đã thức tỉnh).
“Thích Ca Mâu Ni” là phiên âm chữ Sanskrit Śākyamuni — “bậc thánh của bộ tộc Thích Ca”. Tiếng Nhật thường gọi thân mật là “O-Shaka-sama”.
Cách gọi “Thích Ca Như Lai (Shaka Nyorai)” cũng chỉ cùng một vị Phật.
Điểm khởi đầu của các câu chuyện
Mọi câu chuyện của Phật giáo bắt đầu từ Thích Ca Mâu Ni.
Sinh ra dưới hoa ở Lumbinī, lớn lên không thiếu thốn gì trong vương cung. Một hôm, trên đường phố, Gautama nhìn thấy người già, người bệnh, người chết, người tu hành, và rúng động sâu sắc. Mang theo câu hỏi “con người có thể thoát khỏi khổ đau này không”, ngài bỏ cả gia đình và vương vị mà xuất gia.
Sau quãng khổ tu dài, dưới gốc cây bồ đề, ngài bước vào thiền định và đắc đạo.
Suốt 45 năm sau đó, ngài đi nhiều nơi giảng dạy, đến năm 80 tuổi thì viên tịch — đó là cuộc đời theo truyền thống về Thích Ca.
Dáng vẻ của Thích Ca Mâu Ni Như Lai
Tượng Thích Ca Mâu Ni Như Lai được biểu hiện trong vài dáng tiêu biểu.
- Tượng ngồi (zazō) — dáng thiền định. Hay thấy nhất ở chùa Thiền tông
- Tượng đứng (ritsuzō) — dáng giảng pháp, hoặc dáng hướng đến niết bàn
- Đản sinh Phật (tanjō-butsu) — tượng đứng nhỏ, Thích Ca vừa sinh ra đang chỉ tay lên trời và xuống đất
Đặc trưng là ít trang sức, đơn sơ. Là dáng sau khi giác ngộ, không mặc y phục vương cung, chỉ khoác tấm áo cà sa mỏng.
Có vài thủ ấn:
- Thiền định ấn (zenjō-in) — hai tay chồng nhau trên đầu gối, dáng thiền định
- Thuyết pháp ấn (seppō-in) — ngón tay tạo vòng, dáng đang giảng pháp
- Thí vô úy ấn / Dữ nguyện ấn (semui-in / yogan-in) — tay phải đưa lên, tay trái buông xuống, ấn xua tan sợ hãi và đáp ứng nguyện
- Hàng ma ấn (gōma-in) — tay phải duỗi xuống đất trước đầu gối, ấn chứng quả giác ngộ
Bản tôn ở Sōji-ji là tượng ngồi đang thiền định, biểu hiện chính truyền thống Thiền.
Quan hệ với các tông phái
Những tông phái lấy Thích Ca Mâu Ni Như Lai làm bản tôn:
- Thiền tông (Tào Động tông, Lâm Tế tông) — truyền thống làm thiền tọa và đời sống hằng ngày hợp nhất. Trở về chính sự thiền tọa của Thích Ca
- Nichiren tông — truyền thống xem Kinh Pháp Hoa là ý chân thực của Thích Ca
- Luật tông — truyền thống lấy giới luật làm trung tâm
Ngoài ra, mọi tông phái đều tôn kính Thích Ca như “người sáng lập Phật giáo”. Cũng vì thế, không hiếm chùa chọn Thích Ca Như Lai làm bản tôn, dù thuộc tông phái nào.
Lưu ý: Tịnh Độ tông và Tịnh Độ Chân tông lấy A Di Đà Như Lai làm bản tôn, Chân Ngôn tông lấy Đại Nhật Như Lai — khi đi chùa, nhớ điều này thì cảnh quan trước mắt sẽ hiện ra khác.
Gặp ngài ở chùa nào
Những ngôi chùa tiêu biểu để gặp Thích Ca Mâu Ni Như Lai:
- Sōji-ji (Kanagawa, Yokohama) — đại bản sơn Tào Động tông. Tượng gỗ ngồi được thờ tĩnh lặng ở giữa chính điện
- Eihei-ji (Fukui) — đại bản sơn còn lại của Tào Động tông. Đạo tràng Thiền giữa rừng núi
- Kenchō-ji, Engaku-ji (Kamakura) — đại tự của Lâm Tế tông
- Đại Phật Kamakura (Kōtoku-in) — thường được nói là A Di Đà Như Lai, nhưng cũng có thuyết cho là Thích Ca Như Lai
- Hōryū-ji (Nara) — tượng Thích Ca Tam Tôn (thời Asuka)
- Kōryū-ji (Kyōto) — bên cạnh Di Lặc, cũng có tượng Thích Ca
Đặc biệt Sōji-ji chỉ cách Tōkyō khoảng 30 phút đi tàu, là đại bản sơn không quá thương mại hóa, là nơi có thể đối diện với Thích Ca Như Lai trong yên tĩnh.
Nghi thức ở đền và chùa có khác nhau một chút. Ở chùa không vỗ tay, mà chắp tay rồi cúi đầu. Về cách hành xử ở đền, có thể đọc kèm Cách đến đền thờ.
Lời kết
Thích Ca Mâu Ni Như Lai là vị Phật đứng ở mọi điểm xuất phát của Phật giáo.
Không trang sức rực rỡ, không vật cầm đặc biệt, chỉ ngồi yên — và chính trong dáng đó, sự giác ngộ được tin là đang ngụ.
Khi đứng trước pho tượng ngồi của Sōji-ji, nghĩ rằng sự tĩnh lặng ấy nối liền không gián đoạn với sự kiện được kể là đã xảy ra dưới gốc bồ đề ở Ấn Độ hàng ngàn năm trước, và chắp tay — khoảng sâu trong chính điện có lẽ sẽ hiện ra hơi khác.