코노하나사쿠야히메는 어떤 신인가

후지산이 보이는 장소에는, 대개 센겐 신사（浅間神社／せんげんじんじゃ）가 있습니다.

그 센겐 신사에 모셔지는 것이, 코노하나사쿠야히메（木花之佐久夜毘売）입니다.

벚꽃처럼 아름답다는 이름의 의미 그대로, 우아한 여신으로 이야기됩니다. 다만, 고지키 안에 남아 있는 그녀의 이야기는, 우아함만으로는 정리되지 않는, 강한 의지의 이야기입니다.

어떤 신인가

코노하나사쿠야히메는, 고지키에 여신으로 그려져 있는 신입니다.

신으로 모셔져 온 것은, 후지산, 벚꽃, 산, 안산, 불을 진정시키는 힘. 후지산의 신앙 그 자체와, 깊이 연결되어 있습니다.

「벚꽃처럼 아름답다」는 이미지는, 아마 이름만이 먼저 달려가는 면이 있습니다. 실제 이야기 속의 그녀는, 강한 장면에서 강한 선택을 하는 신입니다.

코노하나사쿠야히메의 이야기는, 니니기（아마테라스의 손자로, 지상에 내려온 신）와의 만남에서 시작됩니다.

지상에 내려온 니니기는, 카사사 곶에서, 아름다운 처녀를 만납니다. 그것이 코노하나사쿠야히메였습니다. 아버지에게 청혼하니, 아버지는 기뻐하며, 언니인 이와나가히메와 함께 시집보냅니다.

그런데, 니니기는 언니인 이와나가히메를 「추하다」고 하며 돌려 보내 버립니다. 아버지는, 자매를 함께 시집보낸 것은, 「바위처럼 오래 살 힘」과 「꽃처럼 피는 아름다움」을, 둘 다 니니기의 자손에게 주기 위해서였다고 알립니다.

언니를 돌려 보냈기에, 니니기의 자손은, 꽃처럼 피지만 결국 떨어지는 생명을 가지게 되었다 ── 고지키는 그렇게 이야기합니다. 인간 수명의 유래 이야기 중 하나입니다.

그리고, 코노하나사쿠야히메는 니니기와의 하룻밤 후에 임신합니다. 니니기는 그것을 듣고, 이렇게 말합니다. 「하룻밤 만에 임신했다니, 정말로 내 자식인가」.

코노하나사쿠야히메는, 깊이 상처받습니다.

의심받은 코노하나사쿠야히메는, 이렇게 알립니다.

「만약 정말로 당신의 자식이라면, 무슨 일이 있어도 무사히 태어날 것입니다」.

그리고, 산실에 들어가, 스스로 불을 지릅니다. 활활 타오르는 불길 속에서 출산해, 세 자식을 무사히 낳는 ── 것이 고지키의 이야기입니다.

태어난 자식의 이름은, 호데리・호스세리・호오리. 불 속에서 태어난 것이, 각각의 이름에 남아 있습니다.

우아한 벚꽃의 여신, 이라는 이미지에서 단숨에 모습이 바뀌는 장면입니다. 의심을 받은 상대에 대해, 그녀가 선택한 것은, 한탄하는 것이 아니라, 불 속에 들어가 자신의 정당함을 보이는 것이었습니다.

또한 니혼쇼키에서는, 이 출산 장면의 세부에 몇 가지 다른 전승이 나란히 기재되어 있습니다. 불을 지른 이유나, 태어나는 자식의 수・이름이 조금씩 달리 전해지고 있어, 하나의 「올바른 이야기」라기보다는, 전해져 온 이야기라는 것이 보입니다.

코노하나사쿠야히메의 인품으로, 이야기 속에 남아 있는 것은, 다음과 같은 모습입니다.

벚꽃처럼 피고 진다는 이름의 우아함과, 불 속에서 출산하는 강함 ── 이 두 가지가, 한 신 안에 공존하고 있습니다.

후지산이라는, 아름다움과 분화의 힘을 동시에 가진 산에 모셔져 있는 것은, 그녀의 인품을 생각하면, 자연스러운 선택으로도 보입니다.

니니기에 대해서는, 다른 글에서 자세히 다룹니다. 코노하나사쿠야히메와 짝지어 읽으면, 두 사람의 이야기가 좀 더 입체적으로 보입니다.

대표적인 신사를 들어 보겠습니다.

「센겐（せんげん／아사마）」이라는 이름이 붙은 신사의 많은 곳이, 코노하나사쿠야히메를 모시고 있습니다. 후지산뿐만 아니라, 각지의 산기슭에도 분포하고 있습니다.

참배 방법은, 다른 신사와 다르지 않습니다. 신사에서의 행동 전반에 대해서는, 신사 참배 방법을 함께 읽을 수 있습니다.

코노하나사쿠야히메는, 벚꽃 같은 아름다움을 가지면서, 불 속에서 출산하는 강함도 가진 신입니다.

후지산을 올려다볼 때, 그 산에 모셔진 것이, 그런 신이라는 것을 알고 있으면, 풍경 뒤에 있는 이야기가 조금 가까워질지도 모릅니다.