能看見富士山的地方，附近通常都有淺間神社（せんげんじんじゃ）。
那裡祭祀的，就是木花開耶姬（このはなさくやひめ）。
她的名字意思是「像櫻花一樣綻放」，常被當作優雅的神來談論。但古事記中她的故事，並非只是優雅。那是關於強烈意志的故事。
是怎樣的神
木花開耶姬是女神。
被視為富士山、櫻花、山、安產、鎮火之神。她與富士山的信仰深深相連。
「像櫻花一樣美麗」這個印象，可能只是名字先行。實際上，故事中的她，是會在關鍵時刻做出強烈選擇的神。
與邇邇藝的相遇，以及懷疑
木花開耶姬的故事，從與邇邇藝（天照大神的孫子，下到地上的神）相遇開始。
下到地上的邇邇藝，在笠沙岬遇見一位美麗的女子，就是木花開耶姬。他向她父親求親，父親很高興，把姐姐磐長姬也一同嫁過去。
但是，邇邇藝看到磐長姬，覺得她「醜」，把她送回。父親告訴他：之所以把兩姐妹一同嫁過去，是為了讓邇邇藝的子孫同時擁有「像石頭一樣長久不變的生命」和「像花一樣綻放的美麗」。
因為他把姐姐送回，邇邇藝的子孫變成像花一樣，雖然綻放卻會凋謝──古事記就是這樣記述的。這是人類壽命有限的起源故事之一。
然後，木花開耶姬在與邇邇藝共度一夜後懷孕。邇邇藝聽說後說：「一夜就懷孕，這真的是我的孩子嗎？」
木花開耶姬深深受傷。
燃燒的產屋
被懷疑的木花開耶姬，這樣宣告：
「如果真的是你的孩子，無論發生什麼都會平安出生。」
她進入產屋，自己放火。在熊熊烈焰中分娩，三個孩子平安出生──這就是古事記的故事。
孩子們的名字是火照、火須勢理、火遠理。火中誕生的事實，記錄在他們的名字中。
從優雅的櫻花女神，瞬間轉變成完全不同的形象。面對懷疑，她選擇的不是哀嘆，而是進入火中，用自己的力量證明自己的正當性。
順帶一提，日本書紀對這個分娩場景，並列記載了好幾種異本。放火的理由、孩子的數量與名字，傳承中略有不同。這不是唯一「正確」的故事，而是經過長時間流傳的故事的樣貌。
從故事中看到的個性
她在故事中留下的形象：
- 以美麗聞名，同時擁有強烈意志
- 被懷疑時，不哀嘆而是用自己的力量證明
- 能將火這種危險的元素，按自己的方式使用
- 作為母親，用力量生下孩子
「像櫻花一樣綻放又凋謝」這個名字的優雅，與「在火中分娩」的強烈──兩者並存於同一位神之中。
被祭祀在富士山這座既美麗又有噴發力量的山──考慮到她的個性，這似乎是自然的選擇。
與其他神明的關係
- 邇邇藝（丈夫）── 天照的孫子，下到地上的神
- 大山津見（父親）── 山之神
- 磐長姬（姐姐）── 被邇邇藝送回的那位
- 火照、火須勢理、火遠理（三個孩子）── 在火中誕生的孩子
關於邇邇藝，在另一篇文章中介紹。與木花開耶姬一起閱讀，兩人的故事會更立體。
現在能在哪裡與木花開耶姬相見
代表性神社：
- 富士山本宮淺間大社（靜岡）── 富士山表側的淺間信仰中心
- 北口本宮冨士淺間神社（山梨）── 富士山裡側的登山口
- 各地的淺間神社
帶有「淺間」（讀作 せんげん／あさま）這個名字的神社，多數祭祀她。不只富士山，各地山腳下也有分佈。
參拜方式和其他神社一樣。可以參考 神社的參拜方法。
結語
木花開耶姬，擁有像櫻花一樣的美麗，也擁有在火中分娩的強大。
仰望富士山時，知道那裡祭祀的是這樣一位神，山背後的故事就會稍微近一些。