Khi bước vào chính điện của một ngôi chùa, đôi khi ta thấy một pho tượng lớn đang ngồi trong vùng tối phía sau.
Ánh sáng mờ phủ quanh, dáng vẻ trầm tĩnh, và hình bàn tay mỗi pho lại hơi khác nhau. “Đây là vị nào nhỉ” — câu hỏi cứ vương lại rồi ta bước ra khỏi cửa mà chưa có lời đáp. Hẳn nhiều người đã từng có trải nghiệm như vậy.
Trang này là một lối vào nhẹ nhàng để sắp xếp lại thế giới của những vị Phật ta gặp trong chùa, không dùng từ ngữ khó. Ta bắt đầu chậm rãi từ ý: bên cạnh các vị kami gặp ở đền thờ, còn có một thế giới khác nữa.
Phật và kami là hai thế giới riêng
Ở Nhật, Phật và các vị kami đã cùng tồn tại trong một khung cảnh suốt thời gian dài, nên rất dễ lẫn lộn. Nhưng nếu phân chia rộng trước, ta sẽ dễ vào câu chuyện hơn.
- Các vị kami thuộc về Thần đạo, được thờ ở đền thờ (jinja)
- Các vị Phật thuộc về Phật giáo, được thờ ở chùa (tera)
Thần đạo là tín ngưỡng sinh ra trên đất Nhật, gọi tự nhiên và tổ tiên là “kami”. Phật giáo sinh ra ở Ấn Độ, qua Trung Quốc và bán đảo Triều Tiên, truyền sang Nhật khoảng thế kỷ thứ 6, mang theo một hệ thống đặt sự giác ngộ làm trung tâm.
Loạt bài này giới thiệu lần lượt những vị thuộc về phía Phật giáo.
Thế giới của các vị Phật có một thứ tự lỏng
Nói “Phật” một tiếng thôi nhưng các pho tượng trong chùa không phải đều giống nhau. Trong truyền thống Phật giáo, các vị được chia thành bốn tầng lớn.
Ở đây không phải giáo lý chặt chẽ, mà là cách “đọc” tượng khi ta đứng trước nó.
1. Như Lai
Bậc đã giác ngộ trọn vẹn. Được đặt ở vị trí trung tâm nhất.
Những vị Như Lai tiêu biểu:
- Thích Ca Mâu Ni Như Lai (Shakamuni Nyorai)
- A Di Đà Như Lai (Amida Nyorai)
- Đại Nhật Như Lai (Dainichi Nyorai)
- Dược Sư Như Lai (Yakushi Nyorai)
Đặc trưng của tượng là ít trang sức, đơn sơ. Đó là dáng sau khi giác ngộ, đã cởi bỏ những vật trang điểm của hoàng cung. Mỗi cách bắt ấn (thủ ấn) đều mang một ý nghĩa riêng — Thuyết pháp ấn của Thích Ca, Lai Nghênh ấn của A Di Đà.
2. Bồ Tát
Bậc đang hướng đến giác ngộ và đảm nhận công việc cứu độ chúng sinh. Đôi khi được mô tả là “một bước trước Như Lai”, nhưng thực ra Bồ Tát là vị xuất hiện gần gũi nhất với đời sống con người.
Những vị Bồ Tát tiêu biểu:
- Quán Âm Bồ Tát (Kannon)
- Địa Tạng Bồ Tát (Jizō)
- Di Lặc Bồ Tát (Miroku)
- Văn Thù Bồ Tát (Monju)
- Phổ Hiền Bồ Tát (Fugen)
Đặc trưng của tượng là trang sức lộng lẫy. Mũ miện, chuỗi anh lạc, dải thiên y — vẫn giữ dáng vẻ vương tử.
Riêng Địa Tạng Bồ Tát là ngoại lệ. Ngài thường hiện ra trong dáng nhà sư, là vị Phật được yêu mến nhất ở khuôn viên chùa và bên đường làng.
3. Minh Vương
Bậc mang gương mặt phẫn nộ, đảm nhận việc cắt đứt mê lầm và phiền não. Trông như đang giận dữ, nhưng cơn giận ấy là hình tướng để chặt đứt những vướng mắc trong lòng người.
Những vị Minh Vương tiêu biểu:
- Bất Động Minh Vương (Fudō Myōō)
- Ái Nhiễm Minh Vương (Aizen Myōō)
- Khổng Tước Minh Vương (Kujaku Myōō)
Đặc trưng của tượng là lưng vác lửa, tay cầm gươm hoặc dây thừng, dáng vẻ dữ dội. Thường gặp nhất ở các chùa mật tông thuộc tông Chân Ngôn và Thiên Thai.
4. Thiên Bộ
Những vị thần hộ trì Phật pháp. Vốn là các vị thần Hindu giáo Ấn Độ được tiếp nhận vào Phật giáo, đảm nhận nhiều công việc thế tục như chiến đấu, âm nhạc, buôn bán, phúc lộc.
Những vị Thiên Bộ tiêu biểu:
- Tỳ Sa Môn Thiên (Bishamonten)
- Biện Tài Thiên (Benzaiten)
- Đại Hắc Thiên (Daikokuten)
- Đế Thích Thiên (Taishakuten)
- Phạm Thiên (Bonten)
Nhiều vị trong Thất Phúc Thần thuộc về tầng này. Ở Nhật, ranh giới với các kami của Thần đạo cũng thường mờ đi.
Có những vị vượt khỏi bốn tầng
Cũng có những vị không nằm gọn trong bốn tầng, hoặc đi lại giữa các tầng.
- Đạt Ma Đại Sư (Daruma) — tổ của Thiền tông. Là nhân vật lịch sử, nhưng được thờ như đối tượng tín ngưỡng
- Diêm Vương (Enma) — vua của địa ngục, có liên hệ sâu với Địa Tạng Bồ Tát
- Tín ngưỡng Đại Sư — truyền thống tôn thờ các vị cao tăng có thật như Hoằng Pháp Đại Sư (Kūkai) gần như một vị Phật
Phật giáo trải qua thời gian dài đã hòa quyện với phong thổ và dân gian địa phương, biến hóa rất nhiều. Vì vậy, trong những pho tượng ta gặp ở chùa cũng có nhiều “vị không nằm gọn trong tầng nào”.
12 vị Phật ta sẽ gặp trong loạt bài này
Loạt “Những vị Phật ta gặp trong chùa” lần lượt giới thiệu những vị Phật mà người ta thực sự hay gặp nhất ở các ngôi chùa Nhật Bản.
- Thích Ca Mâu Ni Như Lai (bản tôn của Thiền tông, Sōji-ji v.v.)
- A Di Đà Như Lai (bản tôn của Tịnh Độ tông, Byōdō-in)
- Đại Nhật Như Lai (bản tôn của Chân Ngôn tông, Kōya-san)
- Dược Sư Như Lai (Yakushi-ji)
- Quán Âm Bồ Tát (Kiyomizu-dera, Sensō-ji)
- Địa Tạng Bồ Tát (bên đường, Adashino Nenbutsu-ji)
- Di Lặc Bồ Tát (Kōryū-ji)
- Văn Thù Bồ Tát (Chion-ji)
- Bất Động Minh Vương (Narita-san, Meguro Fudō)
- Ái Nhiễm Minh Vương (Aizen-dō chùa Saidai-ji)
- Tỳ Sa Môn Thiên (Kurama-dera, Shigi-san)
- Đạt Ma Đại Sư (tổ Thiền tông, fuku-daruma)
Mỗi vị có một công việc riêng và một dáng vẻ riêng. Khi nhìn pho tượng trong chùa mà đọc được phần nào “vị này đang đảm nhận điều gì”, thì khoảng sâu trong chính điện sẽ cảm thấy gần hơn một chút.
Trước khi đến chùa
Không cần biết tên hay công việc của các vị Phật vẫn có thể đi chùa. Chắp tay không cần kiến thức làm điều kiện.
Tuy thế, khi bắt đầu nhận ra một chút ý nghĩa của hình bàn tay hay vật cầm trong tay pho tượng trước mặt, ta sẽ cảm nhận được “vị Phật này có mặt ở đây để làm gì” theo một cách khác trước.
Về cách hành lễ, dù là bài viết cho đền thờ, có thể đọc kèm Cách đến đền thờ để thấy đường nét khác biệt giữa nghi thức ở đền và ở chùa.
Mong rằng loạt bài này sẽ là lối vào, để khoảng sâu trong chính điện của một ngôi chùa Nhật Bản có cảm giác gần hơn một chút.