El Gion Matsuri de verano en Kioto, la mitología de Izumo, los muchos santuarios Hikawa y Tsushima repartidos por todo el país — todos tienen al mismo kami al fondo del cuadro.
Susanoo (須佐之男命 / 素戔嗚尊).
Aparece primero como el hermano que hace daño a su hermana. Pero al llegar a la tierra se convierte en héroe. La amplitud entre esas dos mitades es lo que lo vuelve interesante.
Quién es
Susanoo es un dios, hermano de Amaterasu y Tsukuyomi, uno de los tres a los que el Kojiki llama los Tres Hijos Nobles.
Está asociado con el mar, con las tormentas, con una fuerza bruta y — después de su capítulo terrestre — con alejar las epidemias y las desgracias. Que el Gion Matsuri de Kioto se siga celebrando cada verano tiene su raíz en las plegarias a Susanoo como kami capaz de calmar las plagas.
No es una figura de una sola nota. La violencia y la ternura conviven en él.
En el Kojiki
El Susanoo del Kojiki empieza siendo alguien que no puede parar de llorar.
Su padre, Izanagi, le había encargado gobernar el mar. Pero Susanoo añoraba a su madre — Izanami — que había muerto, y lloró tanto que los montes se quedaron pelados y los ríos y el mar se secaron. Izanagi lo desterró de su dominio.
De camino, subió a los cielos altos para despedirse de su hermana Amaterasu. Y ahí empieza la famosa cadena de destrozos: arrasa arrozales, profana lugares sagrados y, finalmente, lanza un caballo desollado al salón donde ella teje. El resultado: Amaterasu se encierra en una cueva (la historia está en su artículo).
Después es desterrado a la tierra. Y en Izumo, su relato cambia por completo.
La serpiente de ocho cabezas
En Izumo, Susanoo encuentra a una pareja anciana llorando junto a un río, con una sola hija que les queda — Kushinada-hime.
Habían tenido ocho hijas. Cada año, una gran serpiente de ocho cabezas, Yamata no Orochi, venía a devorar una. Kushinada-hime era la última.
Susanoo ofrece ayudarlos. Pone una sola condición: que ella se convierta en su esposa.
Su plan es paciente. Manda preparar ocho grandes recipientes con sake fuerte. La serpiente bebe de los ocho, cae en un sueño profundo, y Susanoo la corta. En la cola, dice el Kojiki, encuentra una gran espada.
El mismo dios que había herido a su hermana en el cielo ahora salva a una familia, mata a un monstruo y se hace un hogar en la tierra. Dos mitades de una misma figura.
El Nihon Shoki conserva varias versiones alternativas de cómo llegó a Izumo y de cómo cayó la serpiente. Ninguno de los dos libros es la versión “correcta” única — son dos registros de relatos que se contaron una y otra vez durante muchas generaciones.
Lo que cuentan sus historias de él
Susanoo no entra en una sola descripción:
- Una figura doliente que no puede dejar de llorar a su madre
- Un hermano cuya rabia se desborda en una violencia que no controla
- Un héroe terrenal que salva a una familia y mata a un monstruo
- Un marido que se asienta en Izumo con Kushinada-hime
No es solo “el mal hermano” ni solo “el héroe”. Fracasa, lo destierran y se encuentra una vida distinta en una tierra distinta.
Otros dioses cerca de él
La red de Susanoo es amplia:
- Amaterasu — su hermana, el conflicto en los cielos (tratado en su artículo)
- Kushinada-hime — su esposa, a la que encontró junto al río en Izumo
- Ōkuninushi — descendiente posterior, central en la mitología de Izumo
Su historia es la puerta de entrada al ciclo de mitos de Izumo — toda una región del Kojiki que vive a su sombra.
Dónde encontrarlo hoy
Santuarios principales consagrados a Susanoo:
- Santuario Yasaka (Kioto, Gion) — el centro del Gion Matsuri
- Santuarios Hikawa — frecuentes por toda la región de Kantō
- Santuario Tsushima (Aichi) — conocido localmente como Tennō-sama
- Kumano Nachi Taisha y otros santuarios del sistema Kumano
- Muchos santuarios antiguos en la región de Izumo
Si el festival de verano de tu zona se llama Tennō, Gion o Hikawa, lo más probable es que Susanoo esté al fondo.
La etiqueta no cambia — mira Cómo visitar un santuario para lo básico.
Una nota para cerrar
Susanoo hirió a su hermana en el cielo y salvó a una familia en la tierra. El fracaso y el heroísmo viven en el mismo dios.
Tanto si oyes el bullicio de un Gion Matsuri de verano como si estás en un santuario silencioso de Izumo, el kami al fondo es el mismo — capaz de las dos mitades.