九州的霧島連山、薩摩半島的笠沙岬──都是古事記中「從天降到地上」場景的舞台。
下到那片土地的神，就是邇邇藝（ににぎ）。
從天上眾神承擔治理地上的任務，帶著稻穗下到地上──他擔當了神話中一個重要的轉折點。但古事記中的他，並不是一開始就是一位完美的君主。他是年輕的，也會有選擇失誤的場景。
是怎樣的神
邇邇藝是男神，是天照大神的孫子。
被視為稻作、地上的豐饒、天與地的連結之神。從天照那裡得到稻穗，下到地上的神──這就是古事記中的位置。
被稱為「天孫降臨」的神話，主角就是他。本篇將其作為「地上生活與稻作的開始」的故事來閱讀。
下到地上
天照決定派遣自己的子孫到地上來治理。最初打算派別的神，但經過種種曲折，最終選了孫子邇邇藝。
邇邇藝帶著稻穗，以及三種神器（鏡、劍、玉），向地上出發。
途中，他發現道路中央站著一位看起來不認識的大神。那就是猿田彥。
邇邇藝一行人感到困惑時，天宇受賣命（岩戶場景中跳舞的神）走上前確認對方的身份。猿田彥自稱是為了在地上引導道路而來的神。
於是，在猿田彥的引導下，邇邇藝一行人降臨九州的高千穗之地。
木花開耶姬與磐長姬
下到地上的邇邇藝，在笠沙岬遇見了一位美麗的女子。她就是木花開耶姬。
向她父親大山津見求親，大山津見很高興，把姐姐磐長姬也一同嫁過去。
但是，邇邇藝看到磐長姬覺得「醜」，把她送回她父親那裡。只接受木花開耶姬作為妻子。
大山津見悲嘆地告訴他：之所以把兩姐妹一同嫁過去，是為了讓邇邇藝的子孫同時擁有「像石頭一樣不動搖的長久生命」和「像花一樣綻放的美麗」。但因為他把姐姐送回，子孫就變成像花一樣，雖然綻放卻會凋謝。
這就是古事記中關於人類壽命有限性的由來。
從故事中看到的個性
故事中留下的他的形象：
- 從天上下到地上，接受新角色的年輕神
- 面對擋路者感到膽怯，但能夠借助引導者的手前進的率直
- 另一方面，憑外表把姐妹分開的「年輕導致的選擇失誤」
- 結果讓自己的子孫背負了有限的生命
古事記不是把他寫成完美的君主，而是寫成留下選擇失誤的神。「人類壽命為什麼有限」這件事，建立在邇邇藝的判斷之上──這正是神話不把神當作聖人來描寫的方式。
順帶一提，日本書紀對降臨的經過、與猿田彥的相遇、與姐妹的故事，並列記載了好幾種異本。古事記和日本書紀之間的細微差異，也是這位神有趣的地方。
與其他神明的關係
- 天照大神（祖母）── 給他稻穗，把他派到地上的神
- 木花開耶姬（妻子）── 在笠沙岬遇見的美麗女神
- 磐長姬（被送回的姐姐）── 原本可以給予永續生命的姐姐
- 猿田彥（為他引路的地上之神）
- 火照、火須勢理、火遠理（三個孩子）── 在火中誕生的三位
關於木花開耶姬與猿田彥，在另一篇文章中介紹。以邇邇藝為中心來看，他左右的神明的故事，會像一條線一樣連起來。
現在能在哪裡與邇邇藝相見
代表性的神社：
- 霧島神宮（鹿兒島）── 高千穗之地上，祭祀邇邇藝的代表性神社
- 高千穗神社（宮崎）── 帶有「高千穗」之名的另一個聖地
- 新田神社（鹿兒島）── 祭祀邇邇藝的古老神社之一
九州南部，集中著邇邇藝相關的地點。霧島群山的景色本身，就與神話的舞台連在一起。
參拜方式和其他神社一樣。可以參考 神社的參拜方法。
結語
邇邇藝是從天降到地上的神，也是年輕導致選擇失誤的神。
帶著稻穗下來、與木花開耶姬結合、送回姐姐──在這一連串選擇之上，承載著之後人們的生活與有限的生命。這樣讀的話，霧島景色的意義，會看起來稍微不一樣。