在日本神話最開頭附近──那對夫婦，就是伊邪那岐（いざなぎ）和伊邪那美（いざなみ）。
他們創造國土、生下眾神，然後分離。古事記開篇所講述故事的中心，就是這兩位。
兩人的故事，包含愉快的場面，也包含痛苦的場面。在神話中，特別能讀作「夫婦」故事的部分很多。
是怎樣的神
伊邪那岐是男神，伊邪那美是女神，是一對夫婦。
被視為國土誕生、神的誕生、夫婦的緣，以及死亡與重生的邊界之神──兩位常被一起談論。
從天上的眾神受命「把漂浮的國土塑造成穩固的形狀」之後，他們從天界下到地上，故事就從這裡開始。
創造國土的故事
站在天地之間的浮橋上，伊邪那岐和伊邪那美用長矛攪動下方的海。
從矛尖滴落的鹽水凝固，變成了一座島──淤能碁呂島。
兩人下到那座島，蓋房子，面對面站立。
最初由伊邪那美先開口結合，但生下的孩子很弱。兩人回到天上商量，這次決定由伊邪那岐先開口。
重新結合後，他們陸續生出淡路島、四國、九州、本州──日本的國土。這就是所謂的「國土誕生」。
生完國土後，兩人繼續生下許多神。海之神、山之神、河之神、風之神──寄宿在自然各處的神，從這兩人誕生。
因火神而離別
生下許多神的伊邪那美，最後生下火神迦具土時，自己的身體被燒，失去性命。
伊邪那岐深深悲傷。失去妻子的悲痛，讓他甚至殺了剛出生的火神──那是這個場景中悲傷之大的展現。
然後，伊邪那岐為了再見到伊邪那美，下到黃泉之國（死者之國）。
黃泉之國的故事
在黃泉之國，伊邪那岐見到伊邪那美。
「請再回到地上一次」伊邪那岐請求。伊邪那美回答：「我已經吃了黃泉之國的食物，不能馬上回去。我要去和神商量一下，這段時間，請絕對不要看我的姿態。」
等了又等的伊邪那岐，等不下去，把梳子上的齒點火，往裡面探看。
那裡的伊邪那美，已經完全變了樣。
驚慌逃跑的伊邪那岐。憤怒的伊邪那美，派黃泉的女子追殺他。逃跑途中他不斷扔出食物，最後用一塊大石頭堵住黃泉與地上的邊界，兩人在那裡分別。
伊邪那美宣告：「從今以後，我每天會帶走地上的一千個人」，伊邪那岐回答：「那我每天就生下一千五百個人。」
死與生的平衡，從這裡開始──這就是古事記所講述的離別故事。
順帶一提，日本書紀對這個場景，並列記載了好幾種異本。下到黃泉的過程、堵住的石頭的意義，傳承中略有不同。
從故事中看到的個性
兩人的個性，疊加在夫婦的故事中可以讀出：
- 伊邪那岐：對妻子有深深的愛意，但也展現出無法守約的軟弱
- 伊邪那美：擁有生下國土與眾神的力量，卻因此失去性命的女神
- 兩人一起：是創造開端的神，也是最初體驗離別痛苦的神
古事記中，特別濃厚地描繪了「夫婦」、「生與死」這些主題的，就是這兩位的故事。不是被寫成完美的神，而是會違約、會憤怒、會悲嘆的神。
與其他神明的關係
兩人之後的故事，由他們所生的神延續：
- 天照大神、月讀命、須佐之男（三貴子）── 伊邪那岐從黃泉回來進行禊祓時誕生的神
- 許多自然神── 在國土誕生之後，兩人生下的神們
也就是說，之後神話中登場的主要神，多數都從伊邪那岐和伊邪那美開始──可以這樣說的兩位。
現在能在哪裡與他們相見
代表性的神社：
- 多賀大社（滋賀）── 祭祀伊邪那岐和伊邪那美的古老神社
- 伊弉諾神宮（兵庫・淡路島）── 在傳說最早誕生的島──淡路島上
- 熊野本宮大社等熊野系神社 ── 與伊邪那美的連結被流傳
- 各地的伊勢神社、伊邪那岐神社
淡路島，是古事記故事中「最早誕生的島」之一。到伊弉諾神宮，神話中的地名與眼前的風景會連結起來。
參拜方式可以參考 神社的參拜方法。
結語
伊邪那岐和伊邪那美，是創造開端的神，也是最初知道離別痛苦的神。
正因為是作為夫婦兩人一起被描繪，所以神話中保留了特別接近人類情感的部分。帶著這個想法閱讀古事記開頭的故事，會覺得稍微靠近一些。